Esquentador Inteligente

La vita è come un palmier recheado

2008-07-06T23:47:00.008+01:00

English summary: Portugal boasts a large number of pastries and old women loving them. Furthermore, in the Institute for Systems and Robotics of IST in Lisbon there are several odd robot platforms and men.

Resumo em português: o destaque da história de Portugal vai para a doçaria, nomeadamente o palmier recheado. Para além disso, os marrões do Técnico brincam com robôs o dia todo.

La Repubblica Portoghese si fregia di una vasta gamma di dolci e pasticcini tradizionali, nonché di tante vecchiette, anch'esse tradizionali e ben contente di consumare le paste a ogni piè sospinto. Ma in realtà il Portogallo ne era fornito anche prima di diventare una repubblica il 5 ottobre 1910.

Per la serie "Non esistono solo i pastéis de Belém!" va citato il palmier recheado. È un dolce buono, proteico, ottimo per motivarsi; consiste in due sfoglie dure come quelle del "ventaglio" italiano, farcite al loro interno di crema gialla.

Del pastel de feijão, una sorta di marzapane preparato però con pasta di fagioli nella ridente località di Torres Vedras, parleremo un'altra volta, così come degli altri dolciumi. Anche perché in generale preferisco il cibo salato.

Ma il palmier recheado è speciale: il raggiungimento del ripieno crea un effetto barocco di impressionante sontuosità, ed è subito sera. A parte gli scherzi, era un modo per dire che negli ultimi cinque mesi passati all'Instituto Superior Técnico di Lisbona (sì, ho cambiato università portoghese, mentre quella italiana rimane la stessa) i palmier hanno scandito le mie merende di metà pomeriggio con amici e colleghi. E poi, appunto, si faceva sera e uno non aveva più voglia di lavorare, oppure ce l'aveva solo se minacciato dall'impellente scure delle scadenze.

Come ho occupato questi mesi? Sarò onesto: non mi sono ammazzato di lavoro, ma qualche volta ho fatto il tentatàivo smanettando con le telecamere dei robot umanoidi della città bianca lusitana.

Ecco dunque una piccola parte dei robot e degli umani che mi hanno affiancato. Per cominciare ci sono i due robot-bambini Chico e Chica, tecnicamente niente di speciale ma assai utili per suscitare tenerezza nei non addetti ai lavori e nel catalizzare l'effetto marketing quando ci sono persone importanti in visita al Técnico che devono firmare accordi. Del resto, mi è facile prevedere che la foto qua accanto sarà la più cliccata di questo post.

Ma i soggetti con cui interagisco di più, nel bene e nel male, sono i miei due compagni di scrivania. Di seguito impariamo a conoscerli.

Nome.

Baltazar (in italiano Baldassarre, ndr).

Matteo.

Soprannome.

Si possono dire parolacce qui, vero? Grattaculo.

Tajo, ma spesso i portoghesi mi
chiamano erroneamente Mateus
perché non ci stanno dentro.

Attuale occupazione.

Robot portoghese.

Studente di dottorato.

La cosa più utile che hai fatto con la mano destra.

Riconoscere e spostare le spugne, che
poi è anche la mia ragion d'essere.

Programmare C++ in maniera poderosa.

E con la sinistra?

(China il capo e non risponde.)

Programmare MATLAB in maniera poderosa.

Di norma ti senti guardato dagli altri con ammirazione o, piuttosto, con sospetto?

Ti ringrazio per la domanda. Quando
sono acceso direi con ammirazione,
il che mi lusinga.

Manie di persecuzione ancora non ne ho.

Progetti per il futuro.

World domination. Oppure
riuscire a grattarmi dietro.

Acquisire la cena al [supermercato] Pingo Doce,
se non me lo impediscono gli amici con la forza.

Quanti caffè bevi in una giornata?

Il grasping task della tazzina ancora
non l'ho portato a termine.
(Traduzione: gnaa faccio.)

Ultimamente prendo solo descafeinado! È molto salubre!

L'ultimo libro che hai letto.

Per compiacere i lettori dovrei dire Asimov, ma...
sto divorando William S. Borroughs.

Buddhism and the Twelve Steps di Kevin Griffin.
No, bestie, non c'entra niente con Family Guy.

Manda un messaggio di saluto.

Io non sono cattivo: è che mi disegnano così.

Fate l'amore, non fate la guerra.

Hora de verão

2008-03-31T02:02:00.008+01:00

Riassunto in italiano: mai assider a miserabil desco, se hai di meglio al caldo e al fresco.
Resumo em português: vai, bardamerda, pá!

Late on a Saturday night, when the better part of Europeans were fast asleep and the few awaken people were reminded by their computers to put their clocks forward by one hour, my friends Jana and Lisa were mugged and robbed on the street.

This post merely exists to cheer them up. Shit happens but the fun goes on, fellas!

Ti ringrazio per la domanda

2008-02-06T14:54:00.000Z

English summary: I thank you for the question.

Resumo em português: agradeço-te pela pergunta.

Immagine dedicata a Cimpe e Nicola.

Sono appena tornato a Lisbona, per fare la tesi ~~specialistica~~ magistrale; sarà meglio se la faccio, altrimenti quest'anno non mi laureo!

I miei coinquilini sono:

il Disco Stu di Düsseldorf;
un ragazzo ceco e timido;
due ragazze francesi ancora più timide.

Con l'eccezione –pur prestige– dei portoghesi e dei brasiliani che conosco quaggiù, non ci sono più i miei amici dell'anno scorso, e l'assenza si fa sentire eccome. Vuoi per le serate insieme in generale, vuoi per il supporto reciproco.

Esempio: qualche mese fa non avrei avuto problemi a farmi prestare dell'acetone da una qualsiasi amica, mentre negli ultimi due giorni ho chiesto in giro invano. Oggi ho rischiato di presentarmi in laboratorio con un'unghia smaltatami a tradimento la notte di carnevale. Ma, come detto, esistono le amiche prestige che alle 9 del mattino mi desenrascano ("disincagliano") da questi problemi, evitando in partenza domande da parte dei professori.

L'unico altro episodio degno di nota finora è un classico: problemi con l'impianto del gas e l'esquentador dell'acqua. In sostanza, nel nostro appartamento ci sono appena stati pittori e muratori, che per la verità dovrebbero anche tornare per completare l'opera, comunque c'è polvere e una gran confusione.

Senz'acqua calda, senza cucinare, senza luce in bagno, ma forniti di alcuni oggetti Ikea che il padrone ci ha fatto avere fin da subito ritenendoli di prima necessità (un portacoltelli di legno e un set di bicchierini da shot), siamo andati avanti per qualche giorno; alla fine è stato pure divertente vivere come i cavernicoli, benché non sempre comodo.

Poi, per lunedì scorso, il padrone aveva preso appuntamento coi tecnici del gas. Solo che lui ha pensato bene di andare fuori città quella mattina.

Morale della favola: pur di fare una benedetta pastasciutta e una doccia abbiamo negoziato noi, in tutti i sensi, con i tecnici.

C'era anche da firmare un contratto tra la casa e l'azienda LisboaGás; più o meno volentieri il prescelto sono stato io! Ho anche preso l'impegno di rendere più stabili un paio di tubi e far pervenire un nuovo certificato all'azienda "quanto prima, diciamo in settimana". Ho riferito il tutto al padrone, ha detto che ho fatto bene e che ci pensa lui. Ma intanto continua a essere fuori e una parte della responsabilità è mia.

Spero, pertanto, di non incorrere in guai amministrativi, dopo quelli legali dell'anno passato. Ed estendo a tutti voi che siete lontani un augurio di libertà.

La mia reincarnazione vuole intervistare Paolo Berlusconi

2007-09-18T03:13:00.000+01:00

English summary: sometimes you cannot affect your life, you can merely be a spectator to its coincidences.
Throughout my long Erasmus stay in Lisbon, I lived for a few months in the Laranjeiras neighbourhood in north Lisbon. After having moved to a nicer place, I met a French girl who was puking in Bairro Alto, I kind of helped her, then I discovered that she lived in my very house, the old one.
What is more, the boy who took my room, my reincarnation, has a dream that makes me shiver: he wants to interview Paolo Berlusconi (Silvio's dumb brother and less successful entrepeneur).

Ieri ho conosciuto la comunità studentesca portoghese 2007-08 a Roma, comunità portoghese che vive nella residenza portoghese, i cui appartamenti sono affittati dalla Chiesa portoghese di Roma che ha sede in via dei Portoghesi 2.

La sensazione di "già visto" che ho provato di fronte alla suddetta residenza –portoghese–, dove due anni fa ho conosciuto persone –portoghesi– poi diventate importanti per me e che tra pochi giorni riabbraccerò, mi ha fatto tornare in mente un episodio degno di nota, sempre legato alla continuità. Una buona occasione per rompere il silenzio su queste pagine.

C'era una volta Laranjeiras ("aranci"). Non la Travessa, amabile vicolo nel centro di Lisbona raffigurato qui accanto dove –incredibile laggiù– c'è una fontanella per bere, ma un quartiere parecchio più a nord.

Laranjeiras era –e sono certo che ancora è– proprio brutto: ci sono solo palazzi, uffici e rumore. Ma siccome nelle vicinanze ha sede l'Universidade Católica, c'è anche un certo mercato immobiliare fiorente. Si dice che la Católica sia semipubblica, il che non significa molto, comunque non è al 100% privata come la Cattolica italiana o come la Bocconi.

In ogni modo, nel vortice immobiliare di camere per studenti di Laranjeiras e Benfica, preso dalla fretta, una volta sono caduto anch'io. Appena ho aperto gli occhi -dopo ben quattro mesi- me ne sono scappato e, bel bello, me ne sono andato in una zona umana della città.

Sennonché, quando già ero umano –nel senso che vivevo più o meno in centro–, il mio fado mi ha fatto conoscere una tizia francese vomitante per strada.
("Per strada" è riferito sia alla conoscenza della ragazza che al vomito, che è qualcosa che esiste nella vita dell'uomo, quindi non vedo perché dovrei censurarlo. D'altronde blogs are the equivalent of public urination on the web, perciò fatemi scrivere ciò che più mi garba, ma per favore non ve ne andate.)

Quella notte mi trovavo con un nutrito gruppo di persone; però in un primo momento solo io, spinto da un impeto di altruismo, vado in soccorso della vomitante astante, che putacaso studiava alla Católica. Le chiedo dove abita e lei più o meno riesce a rispondere: Laranjeiras. Toh, dove si trovava la mia vecchia, anonima casa, penso.

Quando poi lei aggiunge che abita in Estrada da Luz, dimentico che bisogna far arrivare questa sventurata sana e salva sotto un tetto, dimentico tutto, voglio solo sapere questa cosa: se lei abita proprio nel mio vecchio appartamento oppure no.

Incalzo: "Ma a Laranjeiras dove? Per caso al 116 di Estrada da Luz, segundo esquerdo?". (Nella penisola iberica non si scrivono i nomi sui citofoni, ma solo numeri e indicazioni: 3º piano destro, 2º sinistro, piano terra e così via.)

Nessun segno di vita. Persevero.

La francese ha gli occhi ormai chiusi, il viso sbiancato. Al sentire la mia domanda ripetuta più volte, a un certo punto non ne può più e mi risponde: "sì, proprio lì".

Chiuso con soddisfazione l'episodio di quella notte, vengo poi a sapere chi altro vive nella mia ex casa: più precisamente chi ha la mia vecchia stanza, quella vicina al bagno ma non troppo.

E poi la scoperta: la scoperta dei fatti che accadono per conto loro, e puoi solo subire, non sempre comprendere.
Eccola: mi ha succeduto un certo Dario di Bologna, il cui desiderio è –e qui concludo– intervistare Paolo Berlusconi.

Le vocali del portoghese

2007-06-14T21:41:00.000+01:00

English summary: a shibboleth is a linguistic password, or a sentence that is particularly hard to pronounce for foreigners. I wonder what the shibboleths of Portuguese are, which allows me to digress on the rich vowel system of this language. The "a fechado" is a hard one!

Uno shibbòlet (dall'omonimo sostantivo femminile ebraico) è una frase spia o rivelatrice, perché la sa pronunciare bene solo chi appartiene al gruppo regionale e linguistico che l'ha ideata.
Lo shibbolet è cioè una parola d'ordine dove non è segreta la parola di per sé, ma la sua pronuncia. Chi è straniero non riesce a dirla bene, o come minimo non gli viene naturale.

Tutti abbiamo esempi di shibbolet, più o meno consci.

Io magari mi accorgo di un settentrionale che cerca di parlare romanaccio pronunciando l'articolo er con la "e" aperta invece che chiusa. Un mio amico riconosce chi cerca di sembrare toscano aspirando tutte le "c" indistintamente, mentre invece si aspirano solo quelle intervocaliche o che precedono "r" + vocale. E così via, tanti shibbolet tra lingue o dialetti, con un sacco di combinazioni possibili.

Ma c'è di più: una lunga lista di episodi di guerra legati a questi shibbolet. Per esempio:

nel 1923 un violento terremoto colpì la regione di Tokyo. Alla distruzione seguirono saccheggi ed epidemie, e si diffuse la voce che la colpa delle disgrazie fosse dei perfidi coreani; fu istituita la legge marziale e venne chiesto a tutti di dire ad alta voce jū-go-en, go-jis-sen (15 yen, 50 "sacchi"). I giapponesi pronunciavano le sillabe col suono g rispettivamente /g/ (di gatto) quando iniziale e /ŋ/ (di "anche", o dell'inglese sing) quando mediano; nessun coreano sapeva produrre questi suoni, e così furono tutti accusati di avvelenare i pozzi e trucidati senza convenevoli.

Durante l'operazione Chariot della seconda guerra mondiale, i britannici usavano le frasi "War Weapons Week" e "Welmouth" come segnali. Circa 300 soldati tedeschi sono morti perché non sapevano pronunciare il suono consonantico /w/, quello di "uovo".

Cosa c'entra tutto questo col mio soggiorno a Lisbona? Semplicemente, un bel giorno di pioggia mi sono chiesto cosa pensano gli autoctoni di noi stranieri quando apriamo bocca, per fortuna senza fucilarci seduta stante. Quali sono le frasi che fanno scattare nel loro cervello il campanello di allarme che dice "questo è francese al 100%!" oppure "che fico questo accento spagnolo"? Quali gli shibbolet?

La lingua portoghese è formata da circa 50 suoni o, per dirla più difficile, l'inventario fonematico del portoghese europeo consta di circa 50 fonemi.
Lo spagnolo e l'italiano ne hanno 30 –scarsi– a testa!

Ma dove risiede tutta questa difficoltà del portoghese per noi italiani? È presto detto: nelle vocali. Infatti le consonanti non danno problemi, con l'eccezione della erre gutturale alla tedesca che si usa in alcuni casi.

Tanto per cominciare, il portoghese europeo ha 9 suoni vocalici: 7 sono facili, uno così così e un altro –ritratto qui accanto nella sua fredda ma inattacabile, degna identità fonetica– è un gran bastardo.

I 7 facili sono uguali all'italiano, contando le due aperture possibili di "e" e "o". Il suono un po' difficile è lo scevà: una vocale neutra o muta, come nel francese je.

Ma la vera bestia nera è la "a chiusa". Non so come spiegarla: è un po' come la /æ/ dell'inglese cat, però va pronunciata più in gola. Dopo nove mesi passati a Lisbona ancora non mi va di farla bene o di farla sempre.

Intendiamoci: non è grave se non si fa la "a chiusa" alla perfezione: ti capiscono lo stesso. Però suona strano a un portoghese, come a noi l'italiano alla Stanlio e Ollio di un turista. Sono shibbolet, sono sfumature.

La seconda difficoltà dei suoni vocalici portoghesi sta nel nariz (naso). Il naso, oh, qua piace un sacco, infatti ci hanno 5 vocali nasali semplici –tra cui la "a chiusa nasale", simile alla bestia nera ma diversa–, 4 dittonghi nasali (bem, muito, são, Camões) e 2 dittonghi nasali doppi (têm, põem).

Aggiungo due trucchi per chi si volesse cimentare in questa lingua, che poi non è così difficile come la faccio sembrare spaccando il capello:

ão = am. Sono lo stesso suono! E quella "m" non si pronuncia: indica solo la nasalizzazione. Per assurdo, quindi, falam si potrebbe anche scrivere fálão e non sarebbe cambiato niente.
ãe = em. Idem come sopra. Potremmo scrivere mem invece di mãe.

Concludo questo post insolito indovinate come? Con uno shibbolet: Matacães ("ammazza-cani").
È un paesino di mille anime a nord di Lisbona. Il suo nome racchiude in tre sillabe le difficoltà di questa lingua, con le sue "a chiuse" nasali e non, e quel suono SH alla fine, così prepotentemente portoghese, che i fratelli spagnoli, ad appena 200 km di distanza, non sanno e non sapranno mai pronunciare.

Meia volta volver

2007-05-19T17:54:00.000+01:00

English summary: about face! I will not take part in that fancy Machine Learning project, after all. Firstly because the teacher does not have much trust in me (admittedly, I am lazy), then because my Spanish partner in this course addressed her informally and she got angry. Nevertheless there is a good side effect: I have more free time.

Il titolo del post significa "dietrofront".

Ritiro i toni trionfalistici di una settimana fa. Volevo sviluppare la tesina finale di Apprendimento Automatico sul processamento di immagini satellitari per la pesca e l'oceanografia, terminato l'esame continuare a lavorarci come tesi e contestualmente vivere ancora all'estero. Volevo, appunto, perché sono avvenute in rapida successione due cose.

Lunedì scorso la professoressa convoca nel suo ufficio me e il mio compagno di gruppo, un bravo diavolo spagnolo.

Noi due siamo una squadra fortissimi: lui ha difficoltà con l'inglese ma quando ci si mette programma e debugga come un mulo; a me invece piace leggere articoli scientifici, cercare di capire i modelli matematici, fare domande e il quacquaracquà, però quando inizio a programmare dopo due minuti trovo una scusa per fare altro. Insomma, io sono la mente che prepara le relazioni scritte e fa da portavoce, ma Ángel (nome fittizio) è il vero braccio. Nel gruppo c'era anche un ingegnere meccanico rumeno, ma si è auto-espulso dal gruppo per pietà. Se nostra o sua, questo è da chiarire.

Comunque, ricevuta la comunicazione dalla prof, io tutto contento penso che ci voglia fornire codice e libri per poter cominciare a lavorare quanto prima. Cancello un po' di robaccia dalla penna USB, tra cui MP3 di terribile dance rumena fornitimi dal collega di cui sopra prima di andare per la sua strada, e mi precipito verso il campus con camicia di ordinanza e penna USB nel taschino. Sul ponte 25 Aprile sono euforico, ascolto la Dave Matthews Band e il sole mi picchia in testa. Da tarantolato penso: farò una tesi bellissima, girerò il mondo; più avanti dimostrerò che P ≠ NP e vincerò il Premio Turing.

Ma ecco la doccia fredda. Il discorso della giovane professoressa dura pochi minuti:

Ho visto che avete proposto di fare la tesina sulle immagini degli oceani. Sinceramente ve la sconsiglio: dà molto lavoro e voi state seguendo già parecchie altre materie. Fate quest'altra tesina qua, che è più facile ma non per questo meno interessante.

Traduzione:

Ángel e Giovanni, ormai vi conosco, cari i miei posapiano erasmus. So che non brillate per impegno, infatti avete preso voti appena sufficienti agli scorsi compiti per casa. State lontani dalla tesina difficile: la assegnerò a studenti più in gamba. Fate quest'altra cosa qua, più alla vostra portata. Ora, se non vi dispiace, ho una runione: quella è la porta.

Noi due abbozziamo (ciao Sara!) poi cerchiamo di prenderla bene. Comunque questo è stato solo il primo crac.

Un paio di giorni dopo, per farsi dare il materiale necessario alla tesina "facile" Ángel va da solo a cercare la prof. La scova in un laboratorio insieme ad altre macchine e persone, e ha l'idea geniale di chiamarla per nome da dietro:

Ángel - Susana?
Prof - Come?!?
Ángel - Susana?
Prof - In primo luogo, non esiste che lei mi dia del tu! Comunque ecco le vostre fotocopie, per altri chiarimenti non mi disturbate più qua, ma solo in orario di ricevimento. Arrivederci.

Ángel si è giustificato dicendo che in Spagna è normale chiamare i docenti per nome. Sarà, ma il portoghese europeo è una lingua formale, con formule e perifrasi prestabilite che ricordano il keigo giapponese (insieme dei registri onorifici).

Solo tra amici ci si dà del tu. Negli altri casi bisogna invece dare del você, parola che in origine è una contrazione di "vostra mercè", o chiamare per titolo e cognome gli interlocutori che ti stanno di fronte. Questo addirittura nelle pubblicità, che recitano "È pronta per la prova costume?", "Provi la nuova birra Super Bock Abadia" e così via.

Insomma: non farò l'oceanografo e all'inizio ci sono rimasto male. Ma c'è un lato positivo: avrò più tempo per provare la nuova birra Super Bock Abadia e –chi può dirlo?– per la prova costume. E ho anche un biglietto per andare a vedere gli Smashing Pumpkins riuniti.

António era um fofinho!

2007-05-12T16:15:00.002+01:00

English summary: my house is a mess due to some workmen fixing a fallen bathroom door, so I finally update you on some things.

I went to see my friends' theatre play, which was funny yet grotesque, about some couples and the odd pretexts linking human beings, past and present.

Then I attended a big gathering out of Lisbon, to celebrate the 33rd anniversary of Carnation Revolution, that is, the start of democracy in Portugal. I met an old lady who was confused: she liked the old man Salazar, but she also loves parties, concerts and sweets, thus she was there. In my humble opinion, she is not alone in this strange country.

Finally, I think I know the topic of my Master thesis: applying Fuzzy c-Means Clustering techniques to satellite images. Simply speaking: writing a smart program that looks at coloured pictures of the sea and says which zones will have the most fish.

Approfitto del fatto che non posso fare niente per scrivervi qualcosa. Non posso fare niente perché ho gli operai in casa: la porta del bagno è marcita e si è staccata definitivamente dai cardini. Una situazione annunciatasi da un paio di mesi, ma la mia padrona di casa Maria Rita, proprio in quanto padrona di casa, è per definizione negligente. Comunque è senz'altro meglio di Maria Francisca, quella precedente.

Sono andato a vedere un po' di cose interessanti, a cominciare da un teatro amatoriale universitario. Titolo della peça (pièce): "Il morto è solo un pretesto - I bivalvi a due a due vanno e i lupini soli stanno".

Parla di due coppie molto diverse le cui vite si intrecciano a causa della morte di un certo Manel; più in generale parla dei pretesti che legano presente e passato, e per questo, per il suo parlare del tempo ma senza piagnistei –oltre che per l'ironia– mi è piaciuto.

La prima coppia è composta da due ragazzi semplici e sognatori: Mónica, addetta alle pulizie nell'Acquario Vasco da Gama, parla alle conchiglie con tendenze suicide, ballando o raccontando loro storie, storie che poi finiscono per farle suicidare veramente; Gustavo invece è un "operatore di documentazione eccessiva" ossessionato dalle graffette.

La seconda coppia non è più una coppia perché Ricardo e Catarina sono troppo ordinari, stressati: insomma, egoisti.

Se permettete vi riporto alcune battute. Complimenti per lo spettacolo a Carla e a Inês! Purtroppo le vecchiette che interpretavate sono i personaggi di cui non ho capito proprio niente.

Mónica - Adesso è il tuo turno.
Gustavo - Di fare cosa?
M - Di raccontare cose incredibili!
G - Allora... oggi ho telefonato alla mia partita IVA.
M - E hanno risposto?
G - Sì! Era una cartoleria! Ovviamente ho colto l'occasione per chiedere se avevano punti per spillatrice.
M - Colorati?
G - Certo, sono quelli che cerco... ~~ne avevo uno in mano in quel momento~~ ne ho avuto uno in mano, una volta. Ma sono così rari! Sono oggetti da esposizione.
M - Non ti preoccupare... un giorno troverai il tuo punto per spillatrice colorato.

(Davanti alla salma di Manel)
Ricardo - Che puzza di chiuso qua dentro, non si respira. Berrei volentieri qualcosa.
Catarina - Il distributore di imperiais (birre alla spina) è laggiù, in fondo a sinistra.
R - Distributore di imperiais?
C - Sì. Manel desiderava che alla sua morte ci fosse una macchina distributrice di imperiais in chiesa. La mamma ha rispettato la sua volontà.
R - E si paga??
C - Certo che no, Ricardo!
R - Manel era veramente troppo avanti per i suoi tempi. Pensava a tutto.
C - Era un ubriacone, questo sì...
R - Non fare la pettegola, dai. Gli piaceva bere, è vero. Senti una cosa... io vado a prendermi una imperial così onoro la volontà di Manel. Ne vuoi una anche tu?

Quaggiù la vita di facoltà è davvero sentita da molti studenti. Si riuniscono, discutono, formano le associazioni più disparate, passano le nottate insieme nei campus o nelle biblioteche.

Ma andiamo avanti. Qualche giorno dopo, sono andato alle celebrazioni per l'anniversario del 25 aprile 1974 –Rivoluzione dei Garofani, fine della dittatura– ad Almada. È stato più istruttivo della visione di Capitani d'aprile con la classe di portoghese.

Quel giorno uscivo dal campus alle 20:00, e siccome la mia facoltà, come Almada, è nella costa sud del Tago –i miei lettori più attenti sanno questo fatto fino alla nausea–, decido per praticità di recarmi direttamente sul luogo del concerto; gli amici mi avrebbero raggiunto più tardi.

Mi metto su una panchina a farmi gli affari miei insieme al "quaderno di accompagno" (il registratore MP3 cinese è in riparazione, quindi per i miei sforzi di memoria sono tornato ai vecchi ma affidabili sistemi di una volta).

La piazza è abbastanza deserta per via di una fastidiosa pioggerellina (chuva molha-parvos, espressione divertente perché dà degli stupidi ai poveracci che si beccano l'acqua in testa); a un certo punto una vecchietta con un brutto cagnolino bianco mi si siede accanto. Abbiamo entrambi voglia di parlare, così le chiedo cosa pensa della democrazia, di Salazar e del concerto. Mi dice che:

la democrazia è un'ottima cosa: prima non si poteva fare niente. Per dirne una, non c'era la libertà di parola.
il concerto è bello e poi allestiscono chioschi che vendono farturas (la risposta lusitana ~~ai churros~~ alle porras dei cugini spagnoli. A proposito, solidarietà ad Andrea! Ora non si possono neanche più prendere in giro i cugini nel centro di Lisbona, che qualcuno reagisce male.)
Salazar era un uomo buono, infatti quando la signora andava alle elementari il primo ministro andò a visitare lo sperduto di lei paesino, e tutti i bambini della scuola erano vestiti di bianco a festa, e tutti erano contenti, che bellezza. Non solo: il buon António, di propria iniziativa e facendo arrabbiare i suoi uomini che gli mettevano fretta, scese pure dalla macchina per accarezzare i piccoli e dare la mano a tutti.
Un'amica della sorella della vecchia signora faceva la donna delle pulizie presso il palazzo del primo ministro, e lui era tanto gentile, infatti trattava bene la servitù e si fermava con loro a chiacchierare e ad ascoltarne i problemi.
Le brutture dell'Estado Novo erano colpa dei gesuiti e religiosi vari di cui Salazar si circondava.
Il Senhor Doutor era tanto buono e umile, tanto portoghese, tant'è vero che si fece seppellire nel suo paese natio invece che in pompa magna nella capitale.
etc. etc.

Mi son fatto l'idea che i lusitani abbiano ancora un po' di strada da fare quanto a unità e coscienza nazionali. Va bene che solo la storia può giudicare, però ogni tanto un reality check ci vuole.

La signora non è un caso limite: recentemente l'1% della popolazione ha espresso il proprio televoto in una trasmissione chiamata I grandi portoghesi. Quasi la metà di loro ha votato Salazar.

Un altro tipo di naïveté mi ha dato da fare ultimamente: quella del classificatore di Bayes naïve da implementare (programmare) per il corso di Apprendimento Automatico, che mi piace ma è un po' difficile. Ho preso l'impegno di fare la tesina finale su alcuni metodi di raggruppamento automatico di dati per l'oceanografia e la pesca. Non sarebbe male come tesi di laurea specialistica.

Tre storie

2007-04-04T14:16:00.001+01:00

English summary: in late February I had three consecutive misadventures. All of them involved alcohol consumption. Coincidence?

First, I took part in a race in a very downhill street. It was not an ordinary race, but one with rules invented by Jörn. We raced riding wheeled litter boxes; nothing nasty happened.

Second, I attempted to steal a plastic chair overnight in some square; the chair guardian woke up and he was not amused. He let me go, though.

Third, I was in a car with some friends on a Friday night, an Italian friend was driving and the police stopped her to perform the alcohol test. Result: she was charged with Driving Under the Influence, she went under trial and I was supposed to witness. Oh the fun!

Vi presento un po' di fattacci, nudi e crudi.

Primo episodio: dopo la mia cena di compleanno, martedì 20 febbraio, cammino in centro con un po' di gente, quand'ecco che il nostro gamemaster Jörn, raffigurato qui a fianco in un momento di sforzo plastico, ha un'idea delle sue.

Prima di proseguire occorre una spiegazione: a Lisbona non esistono cassonetti dell'immondizia normali. Ci sono solo campane per la raccolta differenziata, ma non ci sono i classici cassonetti verdi ed enormi della Sulo. Esistono però mini-cassonetti dotati di ruote (vedi foto), uno per ogni condominio, che vanno diligentemente posizionati per strada la sera affinché gli operatori ecologici li svuotino.

Ebbene, ci troviamo in cima a Rua da Bica do Duarte Belo, meglio conosciuta come la via dell'Elevador da Bica, che poi è una funicolare. La strada in questione, percorsa da rotaie, è dritta e caratterizzata da una pendenza ragguardevole. La proposta di Jörn è semplice: prendere alcuni cassonetti, metterli orizzontali sul pavimento, cavalcarli in squadre da due, e via giù a più non posso a chi arriva prima.

Ovviamente non ci tiriamo indietro. Un'esperienza adrenalinica e divertente; per fortuna non abbiamo destato l'attenzione di nessun abitante né della polizia.

Morale del primo episodio: un brivido e due risate.

Secondo episodio, notte tra il 24 e il 25 febbraio.

Terminata una festa, faccio un pezzo di strada insieme a degli amici italiani; di lì a poco ci saremmo separati per andare nelle rispettive case.

Arriviamo a Campo dos Mártires da Pátria, una tranquilla piazza con stagno e parchetto nel mezzo. Il parco è anche dotato di un bar coi tavolini, che chiaramente di notte vengono saldamente legati insieme alle sedie per evitare che qualche poco di buono se ne approfitti.

Gli sgabelli che ho in cucina sono pratici ma non sono il massimo per riposare la schiena dopo che faccio il ruttino, ho sempre pensato. E così, non appena scorgo, tra una paperella e l'altra, un paio di sedie non legate —e che sedie, perbacco! quelle di plastica sponsorizzate da marche di birra, tanto comode— so già cosa voglio fare. Coadiuvato dagli amici, mi guardo intorno per assicurarmi che non ci fosse nessuno e agguanto una sedia con il sorriso sulle labbra. La mia coscienza non ha detto niente, o forse l'ho zittita.

A questo punto faccio qualcosa di veramente stupido. Invece di salutare gli amici, sparire per i vicoli e andare a casa con il bottino, continuo a parlare a mezza voce con gli altri. Immaginate una piazza deserta con quattro italiani che schiamazzano di notte, di cui uno con una sedia in mano.

Tuttavia, pur ciarlando, facciamo anche qualche metro a passo di lumaca. Ne percorriamo una decina, e d'improvviso sento una voce estranea bofonchiare qualcosa da dietro. Ci guardiamo intorno, non c'è nessuno. Ma ecco che spunta un omino di mezza età alquanto indispettito, che cammina dritto dritto verso di me con fare minaccioso.

In quel momento la cosa più intelligente da fare è per il mio cervello posare la sedia per terra e ~~scappare~~ assumere un'espressione da poveraccio, guardando in basso.

Giovanni: mi scusi.
Guardiano: ma che @#&%$, brutto %&#^%* di un %$^&*%#! Ora ti porto alla stazione di polizia!
Giovanni (con la faccia ancora più da cane bastonato): sono straniero, non capisco.
Guardiano (sollevando la sedia in aria): #$^&%, vediamo se questa sedia in testa la capisci.
Giovanni: mi scusi.
Cameriere: vabbè, vattene via e non farti più vedere.

Morale del secondo episodio: solo uno spavento; quando passo per quella piazza, mi guardo sempre intorno per paura di incappare nel vecchio. (Ma la grande domanda rimane: da dove è sbucato fuori costui? L'ha forse generato l'erba come in alcuni videogiochi?)

Terzo episodio, 24 ore dopo il secondo.

Con amici che non vedevo da tempo vado a una festa a Belém, estremo ovest di Lisbona. La festa è abbastanza un pacco —tutti italiani e tutti fichetti—, così a un certo punto della serata io e gli altri, cioè due italiane un italiano e una spagnola, ce ne andiamo. In macchina, cosa rara per me.

La macchina è dell'amico italiano, che chiameremo Giorgio. Giorgio ha guidato all'andata ma stavolta, al ritorno, guida "Beatrice".

Facciamo qualche chilometro di lungotago in tranquillità, fiancheggiamo le Docas de Alcântara e Santos, due zone con molte discoteche. Ancora un po' di strada e —zàcchete!— incontriamo un posto di blocco della polizia. Essendo venerdì notte c'è un gran daffare: tante macchine in fila, tanti ubriachi al volante che vengono arrestati. Toccherà la stessa sorte anche a noi?

Fanno il palloncino elettronico a Beatrice e questo segna un valore di alcool molto più alto dello 0,50 per mille consentito. La portano via a fare controlli più approfonditi, mentre noi restiamo ammutoliti per un tempo che ci sembra non finire mai.

Per ironia della sorte, "Eleonora", l'altra italiana, non aveva proprio bevuto. Anche Giorgio aveva bevuto abbastanza poco, infatti fa il palloncino per curiosità e risulta 0,36: perfettamente in grado di guidare.

Comunque siamo tutti nervosi e cerchiamo di calmarci a vicenda, promettiamo di stare vicini a Beatrice nonché di aiutarla economicamente nel caso di una probabile multa salata. Qualcuno racconta barzellette per buttarla a ridere, io vado a comprare un po' di crocchette di baccalà.

Dopo quaranta lunghissimi minuti torna Beatrice. Paradossalmente è lei a dover tranquillizzare noi, come quando si parla con un amico che ha avuto un lutto, e questi consola te invece che il contrario. Vi è mai capitato?

Beatrice riferisce: tre giorni dopo ci sarà il processo; rischia il ritiro della patente per tot mesi e anche una multa intorno ai €500. (Da notare che il salario minimo in Portogallo è di €403.)

Insomma, alla fine il processo viene rinviato di quasi un mese per fornire un interprete a Beatrice. Nel frattempo ci si organizza con un avvocato giovane e in gamba. A dialogare con lui sono Beatrice e un paio di testimoni: Eleonora e il sottoscritto.

Il 21 marzo, di buon'ora, abbiamo appuntamento per andare al tribunale. Si trova nell'elegante zona di São Sebastião, vicino al museo Gulbenkian.

All'ingresso c'è un metal detector. Nella giacca mi trovano nell'ordine: macchina fotografica, piletta elettrica per rivelare gli euro falsi (vinta a Ciampino facendo un sondaggio con Cristina. Ciao Cristina!), scatolina di metallo dove tengo i peperoncini.

Finalmente entro e insieme a Beatrice, Eleonora, l'avvocato e l'interprete andiamo in un'enorme sala d'attesa, in compagnia di tanti altri poveracci che aspettavano la propria udienza. Il più onesto degli astanti ha la faccia di Cesare Previti.

Ci sediamo. L'interprete portoghese dai folti capelli bianchi, un personaggio che ho conosciuto con molto piacere e che ha un sacco di storie alle spalle, prende le nostre generalità poi tenta di far sorridere Beatrice dicendo testualmente: "voi siete una dama magnifica, perché siete nata in aprile". Parla un italiano splendido ma un tantino fuori moda.

La squallida sala d'attesa sembra quella di un ospedale. Ogni tanto arriva un'impiegata con la toga e fa l'appello.

L'udienza vera e propria dura pochissimo: il tempo per alcune domande all'imputata Beatrice e alla prima teste Eleonora. Alla fine io non vengo neanche chiamato perché la giudice e l'avvocato erano soddisfatti così. Forse non vengo chiamato perché la notte del fattaccio avevo bevuto? "Purtroppo noi non lo sapremo mai..."

Comunque la strategia difensiva era la seguente: all'uscita dalla festa, pur essendoci tra noi cinque almeno due persone che legalmente potevano guidare, non abbiamo proprio pensato che Beatrice fosse poco idonea né particolarmente bêbada. Ha guidato e basta.

Dopo una settimana l'atteso verdetto. Niente multa stratosferica, niente lavori forzati. Completamente assolta! Come abbiamo festeggiato? Ma andando a bere shot, si capisce. Però senza automobili!

Morale del terzo episodio: non scherzare con la legge. In tribunale io mi sentivo un groppo in gola ed ero solo un testimone, figuriamoci cosa si prova a essere sotto processo. Magari per il nervosismo uno poi risponde male all'autorità e questo peggiora la sua situazione, solo per ingiusti motivi psicologici! Non ci voglio neanche pensare.

Uma salva de palmas

2007-02-26T02:03:00.000Z

English summary: I celebrated my birthday with a massive dinner in a Portuguese "restaurant", so to speak. It was a splendid and long night, thanks to everyone.

Tornato su suolo portoghese lunedì 19 febbraio di buon mattino, ho ricordato ad amici e conoscenti vari che la sera successiva ci saremmo tutti ritrovati in un'osteria, in occasione del mio compleanno. Se non vado errato è stato il primo che ho passato lontano da casa.

Situata nello splendido quartiere di Madragoa, la tasca da me scelta è veramente ignorante: molteplici televisioni, il padrone che ti guarda in cagnesco e non vede l'ora che te ne vai per chiudere baracca, cibo così così (baccalà troppo salato).
Ciononostante ha molti pregi: abbastanza spazio per fare una tavolata a forma di U, prezzi modici e sangria in abbondanza nonché ben zuccherata, così sale subito. Preciso per chi storce il naso che erano presenti anche altri drink.

Con ventisette presenti di circa quaranta persone che avevo avvertito in tutto, posso dirmi proprio soddisfatto: tra gli aventi diritto, riscuoto in percentuale più adesioni di un referendum portoghese (penso anche di uno italiano).

Ecco un po' di foto della compagnia, che si è seduta dividendosi più o meno per gruppi etnici: Austria e Germania; Portogallo e Brasile; Italia e minoranze. Purtroppo non ho panoramiche dell'ala italiana.

Ho tenuto conto dell'aspetto demografico anche al momento di pagare. Osservate qui a fianco lo stato in cui è ridotta la tovaglia dopo un paio d'ore. Cliccate se vi interessa la mia brutta grafia.

In realtà la cosa migliore che posso fare è scrivere due righe di ringraziamenti personalizzati.

Andrea, Gabriella, Ilaria, Sara, Sabrina: io, così cocciutamente restio a frequentare italiani, sono fortunato ad avervi incontrato perché è sempre prestige stare con voi. Ecco.

Anna (alemã), Susanne: Gosto da vossa companhia e do vosso desejo constante de dançar, porque transmite alegria. Anna, sorry for having called you "too tall" by the way!

Anna (catalã), Jordi: ó companheiros de tantas loucuras, já tenho saudades. Combinamos qualquer coisa, se calhar no 72, até à reabertura do querido Alto Bar.

Carmen, Joana, Lara, Leonor: só queria vos agradecer para terem vindo a esse lugar girinho que eu descobri. Sejam bem-vindas, é mesmo um prazer para mim ensinar coisas. :P Vi voglio bene.

Elba: abbiamo condiviso quattro mesi belli e spensierati, noi e gli altri due sfortunatamente assenti questa sera. Basta dire "Francesco", che non esiste, e si ride senza che gli altri capiscano.

Gustavo: pá, és o único abstémio bué porreiro (pois temos de falar mais calão Martimmonizense), enough said.

Jakob: I really appreciate when you speak about glottal stops or мягкий знак. So much to learn, always in front of some suspiciously good and cheap wine.

Jana, Laura, Maria: thank you so much for the -literally- sweetest present. I love all Sacher sachen and you obviously knew it. (In the picture, notice how the angel Jana carefully checks on me while I cut the creation.)

Jörn, Roman: since you lucky gits are in Morocco, I can save myself some typing!

Piçarra: sempre que alguém te moleste lá na terrinha, já conheces a melhor técnica retórica, hã?

Patty: estou verdadeiramente contente que nessa altura estamos a sair muitas vezes. (Mas cuidado com a Lilika.)

Sigrid: thank you, but I want to see you more often. Rumour has it that if you attend the next Portuguese course, free chocolate will be offered during each class. (© Andrea)

Simona, Tobias: I doubt you will ever read this, but thank you so much for coming. Tobias, fala menos portinhol e mais português!

Valentin: when you said that cutting the cake in 27 equal parts could be encoded as an indexical constraint problem, I actually liked the joke and thought of what strange things we can study. Like you said, it is cool if we merge our groups of friends. But man, are you scary when you're drunk!

Nella prossima puntata: come giocare col fuoco e avere problemi con la giustizia. Non temete, niente di grave, infatti sono ancora a piede libero. Alcuni dei fattacci sono avvenuti proprio dopo la cena di compleanno.

Madrid, 'pera aí

2007-02-15T14:34:00.000Z

English summary: I passed 3 exams out of 4, and to celebrate I am going to spend a few days in Madrid!
The everlasting process to obtain my erasmus prolongment is coming to a happy end.
During a friend's birthday dinner at a nice restaurant, I drank and had a nonsense conversation with a waiter.
In Portuguese, when a word ends with a stressed i or u vowel, contrary to common sense one must not place an acute accent on the vowel. Exception: the adverb aí (if we did not add an accent it would form a diphthong.)

Ottimo e abbondante: terminati gli esami del primo semestre (3 passati su 4), non si perde tempo e si sfruttano i pochi giorni di vacanza per andare a Madrid! Stavolta ci starò quattro giorni e non quattro ore come a dicembre.

Sono stato un po' in ansia perché, a causa della malattia di un'impiegata dell'ufficio erasmus e dei tempi non proprio rapidi della burocrazia inter-facoltà (dinamiche strane dell'Universidade Nova), rischiavo di non ottenere il prolungamento fino a luglio. Ma ora la situazione si sta felicemente sbloccando.

Il lunedì in genere è un po' un mortorio a Lisbona: escono in pochi e molti posti sono chiusi (eccezion fatta per la Tasca do Chico, in cui sono dovuto tornare più volte assistendo a scene di varia violenza. Ne parlerò in seguito).

Tuttavia qualche lunedì fa era il compleanno del mio amico Gustavo e abbiamo cenato in un ristorante di un certo livello (non le solite bettole che frequento, insomma non c'era la tv col calcio a tutto volume), vicino a Belém. Nel mio tavolo eravamo io e 4-5 amici portoghesi. Tra chi doveva guidare e chi era influenzato, io e due amiche ci siamo dovuti sacrificare e bere tutto il vino.

A un certo punto ho avuto questo dialogo con un cameriere, che era di quelli vestiti a puntino e che ti riempiva bicchieri e piatti ogniqualvolta li vuotavi.

Giovanni: scusi, può portare un altro bicchiere?
Cameriere: certamente. Da vino o da acqua?
Giovanni (annuendo con la faccia e sorridendo, facendo finta di aver capito tutto): sì, un altro bicchiere.
Cameriere: signore, grande o piccolo?
Giovanni: un bicchiere.
Cameriere: ...

La mini enciclopedia la riprendo la prossima volta. Inauguro invece una nuova sezione: pillole di portoghese!

Nel titolo di questo post compare l'avverbio di luogo aí (significa "là", lontano dal parlante ma vicino a chi ascolta), che ha una particolarità: è l'unica parola portoghese in cui l'accento tonico sulla i finale viene segnato graficamente. Altre parole tronche che terminano in i o in u, come aqui (qui), cu (culo), peru (tacchino), si accentano sì sull'ultima, ma senza segnetto! In spagnolo invece si scrive, più razionalmente, aquí.
Bene, perché dunque aí fa eccezione? Semplicemente perché se non ci fosse l'accento acuto si leggerebbe come il dittongo ai (ahi!), tutto qui.

Aggiornamento: mi hanno fatto notare di essere stato impreciso, provo a riformulare.

In portoghese molte parole hanno l'accento tonico sulla i finale, ad esempio percebi (ho capito). Fin qui nulla di strano, anche in italiano abbiamo parole come così o colibrì.
La stranezza sta nel fatto che il portoghese in genere indica gli accenti esplicitamente, quando non prevedibili. Ma con la i finale no! Non si mette il segno ´, come invece si fa tranquillamente con altre vocali finali: pá (un frequente intercalare, un po' volgare, letteralmente pala), pontapé (calcio), avó (nonna). Eccezioni alla regola: aí, caí (sono caduto), saí (sono uscito).

Lembro-me

2007-01-26T06:32:00.000Z

English summary: Lately I've been thinking about the importance of memory. We must remember as much as possible of what happens in our lives. We must remember at all times, because it can make our future better and our present moments more fun, too. Motivated by this, I bought a spectacular Chinese MP3 recorder and I thought of a (partial) list of people that I met since around New Year's.
On another note, during Aleka's goodbye party we came up with a song dedicated to... Braunschweig, Lower Saxony, Germany.

L'8 gennaio, di fronte a una vera pizza, con alcuni carissimi amici si è parlato di un tema per noi sempreverde: la memoria.

Per inciso, la pizza era vera in quanto alta e non bassa, spianata a mano e non col mattarello, ma soprattutto contenente ingredienti di prima scelta, non Cirio o Vallelata o vattelapesca. Comunque alla "Gatta Mangiona" (Monteverde Nuovo, Roma), locale che ormai conosco piuttosto bene, vi sconsiglio i dolci e vi dico di insistere con tutto ciò che è salato. In effetti già sapevamo questo, però, forse proprio a causa di cattiva memoria, abbiamo scioccamente ordinato un sacco di roba dolce e inutile.

Dicevamo dei ricordi. Sono importanti non per farci rimanere malinconicamente ancorati a essi o per auto-giustificarci, ma invece perché devono avere il ruolo di maestri, in poche parole un ruolo il più attivo e positivo possibile. Io, nel mio piccolo, se riesco a essere quasi sempre allegro e gioviale quando sono in compagnia (oserei dire: tra i più allegri e gioviali) lo devo soprattutto alla memoria e a tutte le cose passate e forti.

Quella sera dell'8 gennaio qualcuno ha espresso l'intenzione di scrivere una sorta di enciclopedia della nostra adolescenza romana, con persone, luoghi, date e tutto. L'idea è carina seppure un po' folle: per realizzarla bene (ed è imperativo realizzarla bene, altrimenti meglio niente) occorre un certo sforzo, forse addirittura maggiore di quello necessario a scrivere -che so- alcune voci di un dizionario gramsciano o a tenere aggiornato un blog ogni settimana!

Volendo ricordare, per ora mi accontento di un registratore MP3 cinese che ho acquistato (è già il mio gadget preferito) e della seguente, parziale mini enciclopedia di persone che ho visto nell'ultimo mese.

Nuno, rastafari di Guimarães che fa l'erasmus a Trento (e già per queste prime tre caratteristiche, rispetto!). Ha salvato il mio capodanno, viaggiando con me su un pullman spagnolo di notte. Senza di lui, a Gare do Oriente, non avrei mai scoperto l'esistenza di tante compagnie concorrenti che vanno a Madrid, oltre alla blasonata EuroLines che era piena.

I miei nuovi vicini di casa, gli austriaci Maria, Roman e Michael. Quest'ultimo tra qualche tempo ci lascerà per ottimi motivi: sta per diventare padre. Roman invece viene dal cucuzzolo occidentale dell'Austria e alle volte non viene capito dai suoi connazionali quando parla, a maggior ragione neanche dai tedeschi. È il Calimero dei parlanti tedesco.

Karol, polacco di Wrocław che è in erasmus a Lisbona essenzialmente per scrivere la tesi; ha fatto proprio bene. Sfortunatamente non è appassionato di aviazione ma di automobili, roba da plebei. Ci siamo ritrovati a dover scrivere un articolo a quattro mani per l'esame di Sociologia Industriale, al professore è piaciuto e forse ce lo farà pubblicare su una rivista che conta. Nel senso che conta a malapena una decina di lettori in tutti i dipartimenti di scienze sociali d'Europa, però è bello lo stesso.

Jörn, della regione della Ruhr. Presenza fondamentale nelle serate, gamemaster (anzi, giullare) senza pari, dotato di una grande risata. È andato in Africa con un dizionario visuale, ma non visuale con le didascalie sotto le figure: visuale e basta. Per fare la spesa indicava ai camerunensi la foto di una gallina o di una carota.

Diana, di Laranjeiro (da non confondersi con Laranjeiras: quest'ultima è la zona di Lisbona dove abitavo prima, mentre Laranjeiro è un sobborgo di Almada, la città dirimpettaia di Lisbona, oltre il fiume). Due birre e quattro chiacchiere che sono volate, conoscenza da approfondire.

Patty, di São Paulo, arrivata in Portogallo da ragazza (non che ora sia vecchia: è ben più giovane di me). Purtroppo può riabbracciare la sua famiglia solo una volta ogni qualche anno per ristrettezze economiche. Lavora molto ma in questo periodo è felice e se lo merita.

Ultimi ma non per importanza i coinquilini di Patty: Andrea, piemontese, e Aleka di Limassol (Cipro). Con loro sono stato insieme dal 25 settembre al 25 gennaio quasi ogni giorno, e benissimo. Tra i ricordi migliori la tre giorni a Porto contrassegnata dalla pioggia, la camminata a Vila Nova de Gaia nell'unico giorno di chiusura delle distillerie del vinho do Porto: come dire, eravamo scemi e contenti. Parlo al passato perché Aleka l'abbiamo appena portata in aeroporto all'alba, salutandola. L'abbiamo fatto in grande stile, con un pigiama party da cui è scaturita anche una canzone di strada.
Hai avuto la pazienza di leggere fino a qua? Bravo/a! Allora beccati la canzone cliccando sulla pagina di "Görn" vicino alla bandiera tedesca, sulla colonna sinistra della pagina principale del mio blog.

Buon anno

2006-12-28T04:49:00.000Z

English summary: What about my December? I studied a wee bit. I got a passport and as a result I can now exit the country. I strengthened my friendships, which is really nice. I took a ship to see an exhibition and also had some Portuguese deep-fried junk food. I found a new room in a not-so-safe but central area of Lisbon. Oh, and I got a haircut. See you in Madrid, in Berlin or in Rome.

A dicembre ho fatto questo:

ho incamminato alcuni esami, ma non abbastanza per poterli sostenere tutti e quattro a gennaio. A Porto dicono Enfim é a bidinha (c'est la vie);
dopo due mesi dalla denuncia di smarrimento della carta d'identità ho ottenuto un documento valido dall'ambasciata, interrompendo così la mia condizione di paria clandestino;
ho consolidato le mie amicizie e ne sono lieto;
ho preso una nave per andare a vedere una mostra di fotografie a sud del Tago e ivi mangiare una fartura (pastella fritta e zucchero);
ho salutato gli amici erasmus uno dopo l'altro, per poi ritrovarmi il 24 dicembre con un familiare a cercare un ristorante aperto in città -- invano;
ho trovato una stanza con vista sul Castello di San Giorgio in una casa con azulejos (maioliche) e tre portoghesi. La zona Intendente / Martim Moniz non è il massimo della sicurezza, ma la padrona ha assicurato che l'inquilino dell'anno passato una notte è stato rapinato solo perché biondissimamente nordeuropeo, mentre io potrei passare per lusitano.

Ma soprattutto...

prima della cura:

Dopo la cura:

Ora bem (bene). Con alcuni di voi ospitali lettori ci vediamo presto davanti a una paella madrilena, con altri a Berlino a fare non-so-cosa a Picchiassi, con altri a Roma il 5 gennaio, con altri ancora probabilmente nel 2008 perché ve ne andate a studiare oltreoceano, limorté.

Flashback

2006-12-03T08:05:00.000Z

English summary for the international Prestige fanbase: while searching for a new flat I ended up having dinner with some 10 unknown Portuguese students, and I had a great time doing my part in the kitchen as well as making a fool of myself. Much talking ensued, then we ate like there's no tomorrow and I quickly found myself back in Bairro Alto, somewhat happier than the previous days because I felt exactly like a newly arrived exchange student, lulled in his beautiful baby-like cluelessness in an unknown country. Even though I am not going to move to that place due to the lack of single rooms, my search could not possibly begin in a better way.

Premessa: qualche giorno fa ho detto alla mia padrona che a fine anno levo le tende. Voglio vivere con degli autoctoni affabili in una zona centrale, spendere di meno e avere un salotto con i divani. Magari anche un paio di fettine di culo vicine all'osso e tagliate a mano per preservare l'aroma, ecco.

Stanotte sono contento perché ho visitato una casa, o meglio sono stato a cena da alcuni studenti a me sconosciuti con la scusa di vedere anche la casa. L'appartamento è nel quartiere Rato -sissignori, vuol dire proprio "topo"- e il mio contatto è uno dei sette abitanti di questa situazione alquanto bohémien. Con tale Márcio (cioè Marzio) avevo parlato 5 minuti in un puzzolente bar di Porto a ottobre; me l'ha presentato Fátima, amica di Graça, a sua volta amica della Nicoletta che ho conosciuto per strada. A proposito, Nico, se mi leggi, ti devo dare quel regalo da tre mesi e non riesco a incontrarti... vergonha!

È stato strano. Mi ha aperto la porta un tizio sconosciuto, che per quanto ne sapessi poteva pure essere Márcio, visto che per le facce ho una memoria da pesce rosso e l'avevo incontrato diverse settimane fa. Ma non era lui.

Comunque sono entrato trovandomi in mezzo a un bel po' di portoghesi, quattro gatti -letteralmente- e una discreta cappa di fumo. Una pletora di nomi mi entra da un orecchio per uscire prontamente dall'altro, il che causerà qualche gaffe nel resto della serata: Tiago Margarida Tó João e sarcazzo chi altri, muito prazer... és italiano, a sério? Que lindo! e mi ritrovo a tagliare aglio, pelare patate e dare consigli sulla cottura della carne, tutto in virtù della mia italianità che agli occhi di qualcuno mi conferiva automaticamente una fama di cuoco provetto, un'aura di autorità.

Dopo almeno due ore di conversazione a proposito di varie città del Portogallo del nord, della debolissima industria cinematografica lusitana e del fatto che molti validi attori di teatro si vedono costretti a lavorare per infime trasmissioni televisive, finalmente le patate sono cotte e possiamo mangiare. La cena va che è un piacere, poi mestamente chiedo scusa ma devo proprio andare per raggiungere degli amici al Bairro Alto. Meraviglioso poterci andare a piedi.

Tra l'altro la casa di Márcio è bella e tutti i suoi abitanti sono disponibili; hanno un sacco di biglietti e fogli ironici appesi al muro, bilanciando l'organizzazione all'amicizia. Però non credo di trasferirmi lì visto che dovrei per forza condividere la stanza con qualcuno, e la cosa non mi garba.

Il motivo per cui sono contento è che in questo 2 dicembre ho rivissuto uno sprazzo di settembre, di conoscere gente nuova a volontà, cercare casa e fare un sacco di domande. In sostanza lo stato d'animo pieno di entusiasmo di inizio erasmus, così diverso dalla vita qui "a regime", dotata ormai di una sua routine, persino notturna.

Ma in realtà...

...questo post era solo una bieca scusa per raccontarvi un episodio che mi è successo qualche tempo fa ma che avevo dimenticato di scrivere. Durante una serata uggiosa ho conosciuto i Muse per strada, ho detto loro due frasi di circostanza e mi sono ritrovato con un accredito per il loro concerto, che peraltro si è rivelato migliore di quanto immaginassi.

Concludo dicendo che è venuto a trovarmi mio cugino Carlo, siamo stati bene e ci siamo sparati quello che per me è stato l'ennesimo concerto: la raffinata Patricia Barber. Il caso ha voluto che le tre persone che finora mi hanno visitato (Aldo Rock, mamma, Carlo) siano tutte nate a Napoli e dintorni.

La mia giornata tipo, seconda parte

2006-11-22T15:39:00.000Z

Un pensiero al professor Marco Cadoli. Grazie per la passione che mettevi nel tuo lavoro: riuscivi a far sembrare i diagrammi dei casi d'uso e lo standard ISO 9126 divertenti, e non son cose da poco.

La cucina lusitana è ignorante, pesante e un po' monotona, ma se si parte con lo spirito giusto (fame da lupi, e chi mi conosce lo sa) dà soddifazione. Servono un piatto unico comprensivo di contorni vari, come patatine fritte o riso bianco.

Il luogo dove pranzo quasi sempre è il Bar Restaurante Teresa Gato -dal nome della cuoca-, che è anche il posto più chic per mangiare in tutto il campus. Infatti un pasto costa ben € 2.90, contro 1.90 della mensa normale.

Un grande classico è la sopa do dia, zuppetta di verdure del giorno annacquate e non meglio specificate, ideale come antipasto. Non sa di molto, ma io saggiamente mi porto i peperoncini da casa, amorevolmente lavati e seccati da me medesimo.

In un post come questo non posso esimermi dal menzionare il piatto nazionale, cioè il baccalà. Siccome è un pesce carnoso, tosto e per taluni indigesto, giustamente i portoghesi ci aggiungono panna da cucina oppure uova per dargli più carattere.

La mia ricetta preferita è il bacalhau à brás, che si prepara mischiando pezzi del nobile pesciolino a patate fritte a filetti e cipolle. Infine si versa sopra un uovo, che viene cotto miscelando il tutto, con lo stesso principio della carbonara.
Precisazione: il piatto ritratto qui a destra è la porzione mini; quella piena è più abbondante e causa sonnolenza, non c'è caffè che tenga.

Da citare anche l'empadão (sformato di carne) e gli spiedini.

Una cosa sfiziosa è che esistono molti ristoranti clandestini in appartamenti insospettabili, a gestione familiare.

Il cinese illegale a Martim Moniz, dove ho mangiato e sono anche sopravvissuto, purtroppo è stato chiuso con tanto di blitz della polizia. Alcuni colleghi del corso di portoghese sostengono che esista un posto identico dieci metri più in là nella stessa via, ma nessuno sa dire di più.

Una splendida scoperta, sempre nel circuito dei clandestini, è stata Cachupa, bettola africana che prende il nome da uno dei due piatti che offre. Praticamente sono legumi con un uovo fritto sopra, ma a Capo Verde è una prelibatezza. Questo posto apre solo di notte, ci si va dopo aver alzato il gomito in centro, in alternativa alla merendinha dolce o salata.

Un accenno alle attività notturne. O si fanno serate in casa di qualcuno, e queste sono quelle che preferisco (ieri grande cena austro-tedesca, culminata con strani brindisi in circolo e con una specie di gioco Twister dei poveri, con oggetti di fortuna), oppure si devasta il proprio fegato al Bairro Alto, bevendo, per quel che mi riguarda:

birra chiara;
tango: birra chiara con sciroppo di ~~amarena~~ ribes;
ginginha: vino liquoroso all'amarena;
shot pastel de nata, omonimo dei famosi pasticcini. È fatto di liquore al caffè, liquore Advocaat all'uovo e una spolverata di cannella, che l'erborista Aldo mi comunica essere benefica per combattere stress psicofisico e disturbi gastrointestinali...
shot "della casa" di Rua da Rosa 72: tequila con peperoncino in polvere.

In tutto questo ho passato l'esonero di Programmazione a Vincoli! Ho preso un magro 11 su 20, ma i miei compagni non hanno fatto meglio. La coscienza per un po' è a posto.

I miei propositi a breve termine sono: dormire di meno e uscire di più.

La mia giornata tipo, prima parte

2006-10-30T01:23:00.000Z

Attenzione: questo post contiene molte immagini! Coloro i quali possiedono una vetusta connessione 56k (leggi: Jessica) si armino di santa pazienza.

Un paio di volte alla settimana, mio malgrado, mi sveglio alle sette meno un quarto. Estrada da Luz è decisamente rumorosa, essendo prossima a una tangenziale, non lontana dall'aeroporto ed essendo sede di una loja do cidadão, che è in pratica il supermercato della burocrazia, con dentro tutti gli uffici comunali e di banche, poste, telefonia, acqua, luce, gas, zia e mi' nonna.

Le mie orecchie sono ormai insensibili al rombo dei motori: mi basta guardare dritto per dritto dal balcone per ammirare la campagna di Benfica. (Se guardassi in basso vedrei invece asfalto e semafori.) Respiro a pieni polmoni e accelero il risveglio, visto che come al solito ho dormito poco.

Tralasciamo le funzioni fisiologiche e facciamo un fast forward alla colazione. Questa dev'essere ottima e abbondante! Così vuole Socrate (il filosofo, non il primo ministro playboy): la giornata sarà lunga.

Il latte è rigorosamente intero ma -ahimè- a lunga conservazione perché l'unica persona della casa che condivide con me la passione per il nettare materno ha imposto, dall'alto dei suoi 160 centimetri asturiani, questa condizione.

Colgo l'occasione per ricordarvi che vivono con me due spagnole e uno spilungone di Scandicci (FI). Eccoci ritratti in alcune pose tipicamente culinarie. Non poteva essere altrimenti visto che la cucina è l'unico vero crocicchio della casa, non avendo noi un salotto.

La convivenza non è sempre pacifica, però è migliorata assai rispetto ai primi tempi.

Ma è ora di affrontare il mondo esterno!

Causa ritardo cronico, percorro a passo di maratoneta il tratto che separa casa dalla fermata della metro blu Laranjeiras (aranceto) e, dopo un paio di minuti, mi ritrovo a praça de Espanha, che come potete vedere qui sopra non è esattamente bella quanto la sua omonima romana.

La compagnia di autobus che mi porta a Caparica, sulla costa sud, si chiama banalmente Transportes Sul do Tejo (il Tago è il fiume di Lisbona, anzi la città si trova tutta a nord dell'enorme foce). Compagnia sgangherata, fonte di molti foda-se (tipica imprecazione portoghese, letteralmente "si fotta!") perché alcune linee operano solo una corsa ogni 30 o 60 minuti, ed è una bella seccatura perdere il bus per un soffio... ma in fondo in fondo oramai questa azienda mi piace. La popolazione degli autobus TST è costituita da: pendolari che vivono nell'economico sud ma lavorano a Lisbona, immigrati, studenti e dulcis in fundo fichetti che si portano la tavola da surf in autobus.

Segue una descrizione dei corsi che sto seguendo.

Iniziamo da Sociologia Industriale, una ~~boiata~~ materia piuttosto facile e discorsiva, da 4 crediti, che i professori della Sapienza mi hanno permesso di fare per risarcirmi del CFU che perdo svolgendo tutti corsi informatici da 6 crediti che mi vengono riconosciuti come 5. Per chi non è pratico del nuovo ordinamento universitario: va tutto bene.

Il professore di sociologia è un fan di nuove tecnologie, Web 2.0, wiki e dir si voglia. Ci ha costretti a iscriverci a una specie di piattaforma online di facoltà, a mettere le nostre foto come avatar e a collaborare virtualmente per scrivere le tesine. Nessuno gli dà retta (anzi, sempre meno gente frequenta le lezioni) ma lui pazientemente ogni volta mostra le meraviglie del sistema Moodle ed evidenzia come questi strumenti stiano cambiando il modo di fare didattica sotto i nostri occhi. Ogni tanto, durante le lezioni pratiche, vediamo documentari o film (meraviglioso Tempi moderni) e devo dire che le spiegazioni del professore sono tutto sommato acute. A margine, egli è entusiasta di fare lezione a me, a un polacco e a due spagnoli, pertanto il primo giorno di lezione ha deciso repentinamente di fare lezione in inglese invece che in portoghese (un ragazzo è rimasto spaesato dalla notizia ma il professore gli ha pazientemente fatto un pippone sull'importanza della mobilità nell'Unione Europea, sul villaggio globale e sulle grandi sfide del ventunesimo secolo. Riassunto del panegirico: devi imparare l'inglese con le buone o con le cattive.)

Tra una lezione e l'altra mi dileggio su internet nella moderna e minimalista biblioteca di facoltà.

Un'altra materia che faccio è Sintesi delle Immagini. È idealmente il seguito del corso base di informatica grafica. Si svolge tutto in portoghese e la cosa bella è che siamo pochi (meno di 15); siccome io sono l'unico straniero il professore ogni tanto controlla che io stia capendo - pure troppo spesso, non posso distrarmi un attimo! Visto che la lezione dura 4 ore ed è tutta il venerdì pomeriggio, esco cotto a puntino. Per fortuna posso riposarmi diverse ore prima di uscire: qui gli appuntamenti per andare in giro si danno estremamente tardi: la notte è giovane.

Per dare un tocco di serietà al mio programma di studi all'estero, ho inserito nel piano il corso di Programmazione a Vincoli. Comincio a pentirmene perché la materia è tosta! Il primo esonero incombe tra pochi giorni, e io già non so molto bene il Prolog classico, figuriamoci la sua estensione coi vincoli.
Se non passerò questo esame dovrò fare un po' di conti con me stesso quando mi guardo allo specchio, visto che in teoria mi sto specializzando in intelligenza artificiale. Ah, il grasso e affabile professore ha gentilmente fatto uno switch verso l'inglese il primo giorno (e i compagni, tutti del quinto anno, non hanno battuto ciglio).

La materia che mi piace di meno, sia in sé e per sé sia per via del docente, è Complementi di Ingegneria del Software. Il professore è soprannominato faina in virtù delle orecchie e dei tratti somatici; ha origini brasiliane ma al contrario dei brasiliani normali parla in un modo incomprensibile, scandendo poco ogni suono per risparmiare i muscoli del corpo e mischiando le due varianti di portoghese in modo imprevedibile. Non si capisce niente, che peccàààt! Ero così interessato all'UML... no, in realtà il grande De Giacomo a Roma me lo riconosce come seminario, altrimenti mai e poi mai avrei studiato ciò.

Dulcis in fundo ecco un'istantanea del corso di lingua e cultura portoghese, che si svolge in piena Lisbona insieme a ragazzi di tutte le facoltà della Universidade Nova. La demografia della classe è suppergiù la seguente: Spagna 29%, Germania 25%, Italia 21%, Austria 8%; Ucraina, Polonia, Giappone e Colombia un cranio a testa.

Non perdetevi la prossima puntata (avvertimento inutile, visto che vi tempesterò di email), con mini-reportage dedicati alla cucina lusitana e alla vita notturna!

I commenti sono ben accetti. Non è più necessario registrarvi, dovete solo cliccare l'apposita funzione qua sotto.

2006-10-20T03:28:00.000+01:00

Sì, dunque, da venerdì sera fino a domenica vado con gli amici nuovi a trovare gli amici vecchi, cioè del 2005, a Porto!

Ma in questo esatto momento è ad altro, che penso.

Qualcuno sa come accidenti configurare un router wireless (Gigabyte GN-BR01G) a valle di un cable modem? Il mio provider è simile a Fastweb ma con indirizzo IP pubblico. La parte dove sbaglio dev'essere la configurazione della WAN sul router, visto che attaccando il cavo di rete dal computer al cable modem (non usando il router) funziona tutto bene.

Nel router, come WAN ho messo:

WAN IP Address: 83.132.61.4 // il mio vero IP esterno
WAN Subnet Mask: 255.255.255.0 // o anche 254 al terzo ottetto!
WAN Gateway: 192.168.100.1 // l'IP standard e immodificabile dei cable modem Netcabo

Quando mi connetto via cavo di rete al cable modem, Mac OSX mi dice

IP Address: 83.132.61.4
Subnet Mask: 255.255.254.0
Router: 83.132.61.254 // e che r'è?

Cari smanettoni di reti, avete dei suggerimenti su cosa mettere nel campo WAN Gateway? Tra un po' provo pure i numeri del totoloto normalizzati a 255.

AGGIORNAMENTO del 23 ottobre: grazie all'aiuto di tutti coloro i quali hanno risposto qui sotto o in privato, ora il cable modem digerisce il router e io mi gusto un po' di wifi casalingo e notturno, comodità prestige cui mi ero disabituato!

La soluzione -come indicato da molti- passava per la strada del DHCP. C'avevo anche provato l'altra notte, dimenticando però di riavviare il cable, staccare e attaccare i cavi un po' di volte, insomma avevo tentato al volo l'IP dinamico e visto che ai primi colpi non andava mi ero nervosamente messo a fare il Tafazzi con tabelle di routing e cicerchie varie. Che dire...

2006-10-03T09:08:00.000+01:00

Non andate mai alla Tasca do Chico in rua do Diário de Notícias nel Bairro Alto! La ginja costa un sacco e le cameriere sono scorbutiche: dopo che avevo pagato e bevuto con un gruppo di amici, non mi hanno lasciato fotografare le bottiglie del magazzino, cioè un mero sgabuzzino di fronte ai tavoli che era casualmente aperto. Mi hanno risposto di no e poi chiuso la porticina addosso.

Terzo concerto in poco tempo: Nicola Conte! Ma è stato meno new jazz, meno bossa nova, meno lo-fi, meno tutto che nei dischi. Di fatto una semplice discoteca.

Ho due nuovi amici, del cuneese e di Cipro. Insieme a un ingegnere indiano che ha le tette pur non essendo grasso, loro abitano in una casa subaffittata da un energumeno vagamente rassomigliante a Bruce Willis ma più tozzo e più scuro di pelle, e che conduce una vita alla grande Lebowski.

Ma la novità più importante riguarda la casa, in quanto finalmente le due nordiche spagnole -io sono il terrone dell'appartamento- sono scese tra me e il grullo toscano, accompagnate dai rispettivi genitori con ammennicoli vari.

A parte qualche baruglio [*] iniziale tra la padrona di casa e una delle ragazze (aizzata dal padre, simile a Donald Rumsfeld fuori e dentro), le cose si sono normalizzate tra noi quattro erasmus in a sweet harmony, non senza difficoltà perché non abbiamo ahimè una lingua comune. Lingua comune, toh. In virtù di una sinapsi prestige, colgo l'occasione per salutare er Zàmennof de Ciampino in trasferta a Liverpool e gli altri colleghi erasmus: Gabinetto Cacarelli a diffondere il gioco della catarsi in quel di Granada e il Giulio che finalmente imparerà un po' di tedesco con le cattive.

Qualche foto.

E venitemi a trovare, su!

[*] non so se esiste questa parola ma mi piace. In portoghese barulho vuol dire rumore.

2006-09-22T20:38:00.000+01:00

Nuove avventure di gas!

Ieri il mio coinquilino ha provato ad accendere l'esquentador girando la vetusta rotella, come da manuale, e una grande fiammata ha sovrastato d'improvviso tutto lo scaldabagno...

Morale della favola: niente acqua calda né cucina per un po'. Oggi ho pranzato con due fette di pan-brioche ripiene di un petto di pollo freddo, cotto ieri sera poco prima del crac. L'ho mangiato sul meraviglioso autobus che va a Costa da Caparica, ancora frastornato dopo la discoteca erasmus di ieri sera (niente di speciale).

La padrona ha detto che ora ci comprerà un esquentador veramente inteligente, cioè che si accende da solo quando uno apre il rubinetto dell'acqua calda. Avremo l'ultimo ritrovato tecnologico!

Coglieremo la palla al balzo per sostituire il tubo del gas dei fornelli, recante la seguente scritta in italiano: "da sostituire entro il 2004".

Non temete per me, tutto sarà ottimo e abbondante prima o poi.

2006-09-19T13:57:00.000+01:00

Torno nella mia nuova casa dopo due giorni e mezzo a Roma, passati essenzialmente a incontrare gente in mezzo alla pioggia, senza neanche presentarmi all'esame di Progettazione del Software 2 in quanto, nelle ultime due settimane, a tutto mi sono dedicato fuorché allo studio. In Italia ho trovato gli amici in splendida forma, ma anche dei segnali inequivocabili che in questa fase della mia vita è in Portogallo, che devo stare: ho un appuntamento con la Storia!

Venerdì è stata una giornata romana cominciata male e finita peggio: prima ho fatto arrabbiare la professoressa a cui vorrei chiedere la tesi, arrivando troppo tardi al suo ufficio, e nel pomeriggio mi sono anche beccato una multa sull'autobus, in una giornata di sciopero dell'ATAC; il biglietto l'avevo cercato uscendo ma il tabaccaio aveva la macchina guasta.

Ma facciamo un passo indietro. Dieci giorni fa la mia padrona ha concluso l'omerica impresa dell'installazione dell'esquentador; così, salutati i francesi legittimi abitanti della prima casa in cui avevo vissuto fino ad allora, ho preso possesso di quella nuova. Con me vivranno un ragazzo toscano (è vero, io avevo chiesto alla padrona di non mettermi insieme ad altri italiani per questioni di esercizio linguistico, comunque lui è simpatico) e due spagnole, di cui faremo la conoscenza più in là perché sono studentesse di qualcosa di umanistico e arriverano tardi, tardi.

La popolazione di questa casa studenti promette, dunque, bene. Il quartiere non è il massimo esteticamente né per uscire la sera: ci sono solo supermercati, molto cemento e ogni tanto qualche macchina che sfreccia sotto la mia finestra. Quello che è positivo è la vicinanza alla metro e anche il condominio in sé e per sé, piuttosto funzionale: abbiamo non uno ma ben due ascensori (oggetti non molto comuni a Lisbona) e il nostro appartamento è stato appena rimesso a nuovo, con tanto di vernice fresca e mobili Ikea. Non lontani da noi ci sono lo zoo e lo stadio del Benfica. Pittoresca la cucina: abbiamo una lavatrice italiana Philco più vecchia di me e un impianto di gas inquietante, ma alla fine sicuro.

Come ho anticipato via email, tre ore dopo aver messo piede nella nuova casa, il giorno 6 settembre, ho già avuto visite: direttamente dalla Costiera Amalfitana, con una fermata intermedia in Spagna, è atterrato a Lisbona Aldo Rock. Avendo Joana dei problemi pratici (lavora in un negozio di cioccolatini fino a sera tardi) l'ho ospitato io in una delle stanze delle future spagnole. Chi di voi mi visiterà avrà modo di leggere le avventure di Aldo prima e durante il soggiorno lisboeta, avventure che hanno inaugurato il mio libro degli ospiti, per la verità un semplice quaderno nero che sto tenendo per i visitatori, come alle mostre.

Dal 6 al 13 settembre sono uscito in continuazione con amiche e amici portoghesi, il mio coinquilino toscano Stefano, Aldo e qualche meteora della Sardegna e della Slovenia. Sono stato in molti posti che mi stanno dando una conoscenza sempre più profonda e quotidiana del Paese: la cittadina di Oeiras a ovest di Lisbona; Cascais con i suoi bei pavimenti, la spiaggia piccola ma bella e gli opulenti negozi; Bocca dell'Inferno in riva all'oceano; spiaggia del Guincho con la sabbia che ti vola in faccia per il vento forte, e i surfisti al settimo cielo; la scogliera di Cabo da Roca (diversamente dal 2001, stavolta era avvolto nella nebbia e nell'umidità); ancora una volta Sintra, con la comunità di Parco dei Lupi in circolo a fare una lezione di lettura dell'aura. Ultima ma non per importanza Almada, città dirimpettaia di Lisbona -le separa il larghissimo fiume Tago- da cui si può guardare la capitale con una curiosa colonna sonora: il sibilo delle automobili proveniente dal Ponte 25 Aprile, che è sospeso tipo quello di Brooklyn.

Ho assistito a un altro concerto: i Paatos, gruppo svedese di progressive rock che non conoscevo proprio fino a qualche ora prima di sentirli. Credo che faranno da spalla ai Porcupine Tree a Roma prossimamente.

Durante la madrugada (ore piccole), quaggiù, si può vagare per la città e trovare birre o crocchette di baccalà.

L'università è lontana ma si fa piacere: sistema informatico che gestisce tutto, dall'iscrizione ai singoli corsi al dialogo tra docenti e studenti, wireless ovunque, ottimo ufficio erasmus con una signora molto premurosa, professori giovani e lezioni con massimo quaranta persone. Un docente era così contento di avere un erasmus che mi ha promesso di tenere il corso in inglese invece che in portoghese, se voglio. Comunque mi sa che ci sarà da lavorare parecchio, con le varie tesine da fare a casa, oltre agli esami scritti finali.

In questi giorni sono alla fine dell'antipasto di erasmus, perché ancora tutto è un po' dormiente. Arriverà più gente, cominceranno le varie attività sociali, ma d'altra parte mi inizieranno anche tutti i e quattro i corsi (più quello di portoghese). Vedremo.

Ah, sembra che a capodanno mi troverò a Berlino.

2006-09-08T13:33:00.000+01:00

Lisbona, lunedì 4 settembre 2006 (ignorate l'altra data)

Sono arrivato coi bagagli ben rigonfi martedì 29 agosto direttamente da Alassio, per avere tutto il tempo necessario a completare le pratiche universitarie e la ricerca della casa, vera incognita del trasloco in un posto straniero. Ricerca, questa, quanto mai urgente ma al tempo stesso delicata, perché uno trova sempre difetti nelle stanze che gli affittacamere gli mostrano: per la zona, per la mancanza di ascensore, per il vecchiume, per gli inquilini. Il tutto complicato dal fatto che la mia facoltà si trova fuori Lisbona, a più di mezz'ora di autobus, ma io ho preferito cercare casa nella capitale piuttosto che abitare laggiù a Caparica, dove a parte qualche spiaggia e il campus c'è ben poco.

Un paio di settimane sarebbero bastate e avanzate, pensavo quando ho comprato il biglietto, e avrei anche avuto tempo per divertirmi e per preparare l'esame che vorrei recuperare a metà settembre a Roma.

Ebbene, ci ho messo molto meno del necessario: dopo tre giorni mi sono sistemato!

Questo è stato possibile -va detto- solo grazie alla gentilezza di Joana, conosciuta a Roma l'anno scorso in qualche festa erasmus, e del suo ragazzo Daniel. Non solo mi hanno ospitato le prime tre notti, portandomi con loro a nord e a sud del Tago, ma soprattutto hanno con pazienza fatto per me un sacco di telefonate a tizi più o meno raccomandabili che affittavano camere, essendo il mio portoghese ancora mediocre.

La casa che alla fine ho scelto non era neanche nelle liste di annunci che ho racimolato in giro, però una delle signore che ha pubblicato un annuncio ha detto per telefono a Gustavo (un altro amico lusitano conosciuto a Roma, che mi ha aiutato con le telefonate) che la casa dell'elenco era già occupata, tuttavia era disponibile quest'altra casa non in elenco, in zona Benfica, e potevo andare a vederla il giorno successivo. Insomma, una serie di coincidenze mi portano a vivere i primi sei mesi nella zona Laranjeiras, situata tra lo zoo e uno degli stadi di calcio, ad affittare una camera in nero da una speculatrice che in fondo in fondo è buona.

Stilo un breve elenco di ciò che ho visto o sentito durante i giorni caldi della ricerca, caldi in tutti i sensi perché abbiamo toccato i 38 °C:

- "ascolta, sono ancora in vacanza in Alentejo/Algarve, richiama la prossima settimana". (Ma allora che caspita metti a fare un'inserzione a pagamento sul settimanale Ocasião?)
- annunci molto allettanti di case per studenti, addirittura con la postilla "preferenza stranieri", e poi si scopre che ad affittare la stanza è una famigliola con creatura. (I bambini sono belli, ma male si sposano con l'idea di erasmus!)
- case per studenti che non sono affatto case, ma ex alberghi dismessi e gestiti da locali sore Lelle: lunghi corridoi con tante stanze tutte uguali e un angolo cottura in fondo. (Però per 300 euro fanno proprio tutto, anche stirarti i vestiti... peccato per la tristezza kafkiana di questi dormitori)
- un'altra famigliola con creatura, stavolta di immigrati cinesi o di Macao. "Il microonde lo puoi usare, ma il resto della cucina no". (No grazie)
- la signora Palmira, avanti con l'età, che vive insieme alla ancor più vetusta mamma. La camera era anche gradevole, peccato per l'indisponibilità della cucina e per la regola: "essendo questa una casa famiglia, niente fidanzate qui in stanza". (Avevo fiutato qualcosa di strano quando, entrando con Daniel nell'appartamento, ci siamo trovati di fronte alla scritta "La madonna di Fátima benedice questa casa e chi ci vive" appesa al muro)

Tra le cose belle che ho fatto sono andato nel paese di Sintra con Joana e Daniel. Conservavo un ricordo piuttosto vivo di quando ci andai con la scuola nel 2001 visitando il castello moresco, immerso tra alberi di specie esotiche (fatti piantare là da un re eccentrico); stavolta è stato diverso perché ho proprio alloggiato nel paese, e non in un posto qualsiasi ma in una villa dal nome sinistro: Parco dei Lupi. Effettivamente la casa, già di per sé enorme, ha un parco annesso con vari giardini separati, sentieri, discese, orti, piccole piscine. Il tutto condito da nebbia e clima britannico; di lupi però neanche l'ombra, c'era solo un vecchio cane lupo che obbediva a semplici ordini in cambio di biscottini. Gli altri inquilini della casa, in parte affittuari amici della famiglia di Joana, sono simpatici e strampalati, new age e salutisti, con tanto di esercizi ginnici serali in costume da bagno all'aperto in mezzo alla nebbia, cena a base di tofu, e una stanza profumata di incenso adibita al gong!

Nel parco di un'altra magione di Sintra che apparteneva alla massoneria, ho assistito a una rappresentazione rivisitata e dinamica di Amleto. Tra una scena e l'altra, dovevamo spostarci in uno scenario diverso, cosicché i personaggi potessero sbucare da fuori un cespuglio o correre in mezzo al pubblico; più classica era invece la seconda parte dello spettacolo, perché eravamo seduti e... avvolti in coperte, visto che all'aperto e verso mezzanotte faceva veramente freddo. Dopo lo spettacolo siamo stati con l'attore che faceva Orazio, vecchio amico dei miei due ospiti. I tre avevano un sacco di cose da dirsi: a quanto sembra non si vedevano da un anno, prima che Joana partisse per il suo erasmus romano. La cosa bella della loro conversazione è stata che, esauriti i convenevoli, essa è diventata un susseguirsi di "e ti ricordi quando...?" o "troppo forte quella volta in cui...!", etc. Percepivo insomma un'amicizia profonda, io osservatore esterno, e ho avuto per la prima volta un brivido di nostalgia per Roma. Tutto ciò evoca in me un professore di lettere che sillaba piano piano l'adagio: "eh, la bella età dell'oro".

Un'altra attività a cui mi sto dedicando è il buon mangiare. Chi mi verrà a trovare sarà in mani sapienti: per ora mi hanno fatto conoscere una piccola pasticceria poco battuta dai turisti a Sintra e un ristorante del Bairro Alto specializzato in carne cotta sulla pietra. Questo mi porta a parlare di Nicoletta, milanese ma lisboeta di adozione, amica preziosa e concausa della mia scelta di venire qui: in una notte buia del luglio 2005 mi aiutò a trovare la retta via in mezzo a Lisbona nord, a me che avevo solo uno zainone in spalla e una Lonely Planet in mano. E poi mi ha sempre presentato un sacco di gente prestige, sia a Porto l'anno scorso che qualche sera fa a Lisbona: dei suoi ospiti milanesi e un portoghese che si intende di fado e mandolini.

La padrona di casa è una signora bionda un po' pasticciona, parla ottimamente il francese ed è per l'appunto specializzata nell'affittare camere a erasmus di oltralpe. È pasticciona perché, diversi giorni dopo il nostro accordo, ancora non ha fatto montare lo scaldabagno a gas nella mia casa. Come consolazione mi fa stare temporaneamente in un altro suo appartamento in centro; all'inizio sono stato lì da solo, ma ora convivo con tre francesi. Ho temuto il peggio quando, la sera che sono andato a inebriarmi di carne e sangria con i milanesi, la padrona mi ha telefonato scusandosi perché sua figlia era da poco entrata in camera mia quando io non c'ero e aveva toccato qualcosa sul mio computer (lo avevo lasciato acceso e pericolante a captare alcuni dati interessanti del vicino di casa, con la speranza vana di ottenere una connessione temporanea a internet); per fortuna la menina di quattro anni si è limitata a rinominare un po' di icone sullo schermo e a lanciare tutti i programmi possibili, financo il software matematico-ingegneristico MATLAB.

Concludo segnalando che ho già fatto in tempo ad assistere a un concerto dei Da Weasel (affiancati dall'orchestra sinfonica), uno dei gruppi hip hop di spicco, con i quali ho deliziato alcuni di voi nei mesi scorsi.

Passo e chiudo. E non temete: non scriverò molto spesso né così tanto.